Un amore fuori tempo

William Whittlestaff è un cinquantenne scapolo senza problemi economici. La sua vita procede senza scossoni, in compagnia della fedele domestica Mrs Baggett. La morte di un amico sconvolge la sua esistenza: per un’antica promessa decide di accogliere in casa Mary Lawrie, una ragazza di venticinque anni senza grandi prospettive future. La sua decisione solleva però i sospetti dell’anziana governante. Mrs Baggett teme che la nuova arrivata possa cambiare per sempre gli equilibri della casa, magari intrecciando una relazione amorosa con il suo datore di lavoro. Whittlestaff, come previsto, s’innamora di Mary e in breve le chiede di sposarlo. La differenza d’età non sembra importare molto ad entrambi, che decidono di comune accordo di fidanzarsi. Mary, dimostrando grande correttezza, ricorda al fidanzato che nel suo cuore c’è ancora un posto per John Gordon, un ragazzo squattrinato rifiutato anni prima dalla sua matrigna ed emigrato all’estero in cerca di fortuna. All’improvviso la relazione fra William e Mary prende una piega inaspettata: come un fulmine a ciel sereno giunge a casa di Whittlestaff proprio John Gordon, quel giovane senza un soldo scomparso da tempo senza più dare notizie di sé. Ma oggi, John, è diventato un facoltoso imprenditore del settore minerario, e pretende di incontrare Mary per chiederle di sposarlo. Tra i due pretendenti inizia una lotta senza esclusione di colpi: Whittlestaff, l’uomo attempato, e John, il giovane rampante, si contendono le attenzioni di Mary che solo dopo un lungo conflitto interiore prenderà una decisione. Pubblicato postumo nel 1884, inideito in formato digitale,Un amore fuori tempo è l’ultimo romanzo scritto da Trollope, uno dei romanzieri più amati da Henry James.