Uguali ma diversi

I gemelli identici non sono affatto identici, e oggi sappiamo con maggiore precisione che i nostri geni non determinano in modo rigido il nostro destino. Questo è il messaggio centrale di questo libro, scritto con mano sicura e ricco di storie vere, tratte dal più ampio studio sui gemelli mai realizzato, che Tim Spector conduce in Gran Bretagna da oltre trent’anni, e che continua a fornire risultati decisivi.
Se provate disagio ogni volta che leggete sui giornali che è stato individuato «il gene dell’alcolismo» (o del cancro, o della felicità, o dell’omosessualità, e così via), e se vi sembra riduttivo pensare a voi stessi come ad automi guidati ineluttabilmente dal DNA, questo libro offre una via di uscita convincente e ben argomentata.
La disciplina che ha reso possibile questo cambio di prospettiva si chiama epigenetica e, negli ultimi anni, ha modificato in profondità il modo in cui comprendiamo i geni e l’eredità biologica, portando al centro del dibattito scientifico questioni che fino a non molto tempo fa erano considerate marginali o controverse.
Lo studio dei gemelli ha infatti convinto Tim Spector che le differenze contano più delle somiglianze, e che esse nascono da un dialogo continuo tra ambiente e DNA, in parte trasmissibile alle generazioni successive. Ciò che un tempo la biologia guardava con sospetto è oggi oggetto di ricerca rigorosa: le nostre esperienze, i nostri comportamenti e le nostre scelte possono influenzare l’espressione dei geni, lasciando tracce che non si esauriscono in una sola vita. In questa nuova edizione, l’autore torna su queste scoperte alla luce delle ricerche più recenti, ampliando e aggiornando il suo racconto di una genetica molto meno deterministica e molto più aperta al cambiamento.