Die Lehre des Amenemope

Die Lehre des Amenemope ist ein altägyptischer Text, der größtenteils bis heute erhalten geblieben ist und auf die Zeit zwischen 1572 und 1374 v. Chr. datiert wird. Er wird auch als „Weisheit“ (oder „Unterweisungen“) des Amenemopet bezeichnet, je nachdem, wie der ägyptische Name Amun-em-ope wiedergegeben wird. Die ägyptische Weisheitsliteratur diente als Inspiration für mehrere alttestamentarische Bücher, darunter das Deuteronomium, die Psalmen, die Sprüche und die Weisheit des Josua ben Sira. Der bedeutendste Einfluss von Amenemope auf die alttestamentarischen Texte findet sich im Buch der Sprüche, das offenbar direkt von Amenemope beeinflusst wurde.
Die Lehre des Amenemope galt über 2000 Jahre lang als verschollen, doch Ende des 19. Jahrhunderts wurden von Ägyptologen mehrere Abschriften sowohl auf Papyrus als auch auf Tontafeln entdeckt. Die verschiedenen Kopien stammen alle aus der Zeit der 21. bis 27. Dynastie Ägyptens, etwa 1170 bis 500 v. Chr., was bedeutet, dass die Weisheit des Amenemope über 600 Jahre lang im Umlauf war, bevor sie verloren ging. Es ist nicht klar, wann genau sie verloren ging, aber zum Zeitpunkt der Übersetzung der Septuaginta in der Bibliothek von Alexandria um 250 v. Chr. war sie nicht mehr im Umlauf, und es gibt keine Hinweise darauf, dass die Bibliothek jemals eine Abschrift davon erworben hat.
Auch sein Entstehungsdatum ist unklar, und es wurden die unterschiedlichsten Datierungen vorgeschlagen. Der Text bezieht sich wiederholt auf Aton zusammen mit Re, was stark auf einen Ursprung vor Echnaton hindeutet. Während der 18. Dynastie, etwa 1374 bis 1357 v. Chr., änderte Pharao Amenophis IV. seinen Namen in Echnaton und verordnete, dass jeder in Ägypten Aton, die Sonnenscheibe, verehren müsse. Zuvor wurde Aton als einer von vielen Göttern verehrt und als ein Aspekt von Re, dem Sonnengott, angesehen, insbesondere als der Morgenröte. Als der Atonismus zur Staatsreligion wurde, wurden die anderen Götter zunächst auf einen untergeordneten Rang herabgestuft und dann gänzlich verboten. Dies war keine beliebte Entscheidung, und nach seinem Tod wurde der Erlass, der Ägypten den Atonismus auferlegte, aufgehoben, und in der folgenden Dynastie wurden praktisch alle Spuren Echnatons aus Ägypten getilgt.